Según Wikipedia el Bitcoin (signo: ฿; abr.: BTC, XBT), es una criptodivisa concebida en 2009 por Satoshi Nakamoto. El término se aplica también al protocolo y a la red P2P que lo sustenta y de forma común se denomina como una moneda digital. Generalmente se usa «Bitcoin» para referirse a la red o al protocolo y «bitcoin» (plural: «bitcoins») para referirse a las unidades monetarias.
Bitcoin se caracteriza por ser descentralizado, es decir, no está respaldado por algún gobierno ni depende de la confianza en un emisor central, por el contrario, utilizan un sistema de prueba de trabajo para impedir el doble gasto y alcanzar el consenso entre todos los nodos que integran la red. De igual forma, son utilizados directamente entre los involucrados en la transacción sin la necesidad de un intermediario y manejan un código abierto para su funcionamiento.
Bitcoin es un proyecto innovador en constante evolución y cambio como cualquier moneda. Si bien los desarrolladores recomiendan investigar cómo funcionan previo a invertir en ellos o abrir una cartera para utilizarlos, también consideran que tiene la capacidad de cambiar el mundo en términos económicos.
Diferencias entre las monedas fiduciarias y el Bitcoin
Actualmente, prácticamente la totalidad de las divisas nacionales, como el euro o el dólar, son dinero fiduciario. Es decir, los bancos centrales emiten moneda mediante la creación potencialmente ilimitada de deuda que se multiplica a través de los bancos comerciales y el sistema de reserva fraccionaria.
En contraposición al dinero fiduciario, Bitcoin utiliza un sistema de prueba de trabajo que simula el minado de materias primas. Los mineros dedican sus recursos de tiempo, energía, procesamiento y amortización de máquina para resolver un desafío criptográfico complejo.
La red premia con un número predeterminado de bitcoines al minero que da con la solución a este problema matemático, y a su vez, aumenta o disminuye la dificultad de este desafío de manera que, de media, los mineros obtengan una solución válida cada diez minutos, y mantener así la oferta de bitcoines predecible en el tiempo. Como los mineros están continuamente compitiendo por ser los más eficientes, el valor real de los bitcoines minados se acerca a su coste de producción.
Por contra, el valor real de las monedas nacionales es mucho mayor que su coste de producción debido a la posición de monopolio de los bancos centrales, lo que aumenta el riesgo de una gestión descuidada que termine generando una inflación superior a la inicialmente planeada.
Por el hecho de que el precio de los bitcoines se acerca al coste marginal de producción, además de que no están sujetos a shocks de oferta en el sentido tradicional de término y que su escasez no es «natural» sino generada a través de un algoritmo matemático, el economista George Selgin califica a Bitcoin como materia prima sintética (synthetic commodity money).
Por otra parte, los bitcoines poseen todas las características necesarias para ser considerado dinero. Es altamente divisible (hasta ocho decimales), denso en valor (una dirección puede contener millones de euros), inmediatamente reconocible con el software adecuado y fungible (cada unidad está valorada de la misma forma). Asimismo, la posesión de la clave privada es control.
Las claves privadas pueden guardarse en una cartera electrónica o generarse a partir de una frase más o menos larga, que es suficiente con memorizarla. Esta última característica, unida al hecho de que la dirección Bitcoin es un seudónimo y no refleja la identidad real de su propietario, hace que los bitcoines sean difíciles de confiscar o de contener mediante control de capitales.
La base monetaria se comporta cada 4 años como una serie geométrica de razón 1/2, que en el largo plazo se aproxima, pero nunca alcanza, los 21 millones de bitcoines.
Legislación acerca del Bitcoin
En septiembre de 2012 se creó la fundación Bitcoin Foundation, una organización sin ánimo de lucro, a semejanza de otras como la Apache Software Foundation o la Linux Foundation, para estandarizar, proteger y promover el bitcoin y mantenerlo fiel a sus principios fundamentales: una economía que no dependa de la política, abierta e independiente.
A mediados de 2013, se empezó a definir en algunos países la situación legal del bitcoin y de los agentes de cambio que se utilizan para intercambiarlo por otras monedas.
En los Estados Unidos, la Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN), que es una agencia del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, requiere que las casas de cambio que permiten el comercio de bitcoines por monedas nacionales, cumplan las regulaciones contra el lavado de dinero. Esto implica registrar la información personal de sus clientes de la misma forma que lo hacen las instituciones financieras tradicionales. Los usuarios de bitcoin están fuera del alcance de la FinCEN, y no necesitan registrarse ni mantener contabilidad de sus actividades para esta agencia.
En Alemania, la inversión en bitcoines tiene un trato similar al de otros activos como el oro. Su venta está libre de impuestos si se mantienen al menos durante un año. En caso contrario, se grava a un tipo fijo del 25%, con los primeros 600 euros exentos de tributación.
La aplicación del IVA a las ventas de bitcoins es un tema en evolución en la Unión Europea con notables diferencias entre países. A inicios del 2015 en España se determinó que la venta de bitcoins está exenta del IVA. En Suecia en cambio han tomado la decisión de referir a la Unión Europea a los efectos de dirimir el tema.
Posteriormente en Europa, a finales de octubre de 2015, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE), declaró la compra-venta de bitcoins exenta del pago de IVA, equiparando así su comercio al de otros mercados de divisas.
Algunos expertos en leyes estiman que una desregulación total del bitcoin contribuiría a la creación de empleo y promovería el crecimiento económico.
Las ventajas del Bitcoin
– Tendrá un límite de emisión que llegará a 21 millones. Esto la convierte en una moneda que tiende a apreciarse frente a otras. El dólar perdió el 90% de su valor en 50 años, como consecuencia de la creciente emisión, el Bitcoin garantiza que la emisión tendrá un tope.
– Una moneda con restricción de emisión se traduce en deflación de precios, es decir, un bien comprado hoy con Bitcoin sería más caro que si se compra más adelante, porque el valor de la moneda va hacia la apreciación.
– Es una moneda “anónima”, no la puede controlar un gobierno, ni una entidad. En un punto se pareceal sistema previo a la aparición de los Bancos Centrales, donde cada entidad respaldaba su dinero con sus propias reservas. Al no estar regulada por un organismo es menos manipulable, porque intervienen tantos actores que resulta imposible lograr que todos acuerden una acción común.
– El control de las transacciones es realizado por todos los participantes del ecosistema Bitcoin, cada operación queda completamente registrada, de tal manera que culaquiera puede ver movimientos, aunque sin poder detectar quién los hace.
– Las transacciones se hacen en tiempo real. Cualquier transferencia de dinero de un país a otro suele demandar entre 24 y 72 horas. Esta moneda, se transfiere en tiempo real de una cuenta a otra.
Las desventajas del Bitcoin
– Su enorme fluctuación en el valor contra otras monedas.
– No hay garantías de que se convierta en una moneda aceptada por todos. Si la tendencia actual cambiara y los usuarios dejaran de usarla, el valor del Bitcoin se iría a cero.
– La falta de un regulador del ecosistema explica en gran medida la volatilidad. Como depende exclusivamente de la oferta y la demanda, se corre el riesgo de que sus variaciones desalienten el uso.
– El anonimato que garantiza el sistema no permite saber quiénes están detrás de las operaciones. De esta manera, un profesional independiente que cobrara sus servicios en Bitcoin, un gobierno no podría detectarlo para cobrarle impuestos, pero tampoco detectaría a un narcotraficante.
Funcionamiento básico del Bitcoin
La Red Bitcoin está basado en un sistema “peer to peer” o de usuario a usuario que ha permitido romper con un problema en todos los medios de pago anteriores, la necesidad de una tercera parte.
Antes de la invención de Bitcoin, cuando quería realizar un pago online, se tenían que recurrir a plataformas como Paypal, Neteller, Bancos, etc para realizar los pagos.
Con Bitcoin esto cambia al no haber ningún organismo detrás de esta moneda libre, es la propia red generada por lo usuarios (miles de ordenadores de todo el mundo) que se aseguran de efectuar el seguimiento, control y registro de las transacciones.
Gracias a un complejo sistema criptográfico es posible asegurarse de que nadie haga trampas y que la moneda sea segura ante ataques, intentos de falsificación o duplicación. De ahí también viene el lema latín que algunos usuarios de la moneda acuñaron en sus días más tempranos: “Vires in numeris”, es decir, “La fuerza está en los números”.
Preguntas frecuentes
A continuación recopilo algunas de las preguntas y respuestas más frecuentes que, además, sirven para extender la guía y satisfacer a aquellas mentes curiosas que aún quieran aprender más sobre el Bitcoin.
- ¿Realmente funciona?
¡Sí! La mejor manera de verlo es probarlo. Recuerda que usar Bitcoin no cuesta nada y hay algunas páginas que regalan céntimos y te permiten hacer pruebas. Creo que no me equivoco si digo que la mayoría de las personas que ahora usan Bitcoin eran muy escépticas cuando oyeron sobre el concepto por primera vez. Una experiencia vale más que mil palabras.
- ¿Tiene algún banco o Estado control sobre mis bitcoins?
Nunca. Si has leído nuestra guía, sabrás que tan solo la persona que conozca la dirección privada puede tener control sobre los fondos que hay en dicha dirección. Esto se garantiza mediante una función matemática irreversible conocida como “Hash”. Quién conozca la dirección privada podrá generar la dirección pública. Pero al contrario, quién conozca la dirección pública no podrá acceder de ningún modo a la dirección privada.
- ¿Cuándo se creó Bitcoin?
El sistema Bitcoin fue ideado por una persona conocida como Satoshi Nakamoto el 3 de enero de 2009 como una alternativa segura, descentralizada y libre a las tradicionales divisas fiduciarias. Nadie conoce la identidad real de Satoshi, pues es un seudónimo, pero la información que él publicó ha sido estudiada exhaustivamente y el resultado de su puesta en práctica es Bitcoin.
Es importante recordar que el funcionamiento de Bitcoin es 100% libre, abierto y justo. Nadie, ni el propio creador, puede hacer trampas. De hecho, Satoshi sólo fue la persona quién ideó el concepto y no tiene ni más ni menos control que cualquiera de nosotros, pues nadie puede controlar Bitcoin de manera forzada o artificial.
- He escuchado que puedo minar bitcoins. ¿Qué es la minería?
El nombre “minar” es simplemente un guiño a las épocas en las que minar oro era popular. En realidad, un minero es aquella persona que ejecuta un programa en su ordenador y que ayuda a verificar las transacciones Bitcoin al incluirlas en un registro inalterable. Este proceso requiere una potencia de cómputo bastante elevada, pero a cambio de este gasto de recursos y electricidad, el minero es recompensado con algunos bitcoins nuevos que se inyectan en la economía y las tasas por las transacciones que verifiquen.
De esta manera se logra introducir nuevos bitcoins al mercado de forma predecible hasta que algún día se llegue al límite máximo de 21 millones. Además, la dificultad de minar bitcoins se auto-regula para que sólo sea posible “encontrar” bitcoins nuevos cada 10 minutos. Si no disponemos de un equipo informático muy potente, minar bitcoins es prácticamente inútil y nada rentable.
Si, por el contrario, tú tienes un equipo potente o tienes suficiente dinero para invertir en un equipo potente, entonces puede que te interese informarte más acerca de la minería Bitcoin.
- ¿Qué son las confirmaciones de transacción?
Cuando nosotros realizamos una transacción Bitcoin, en realidad lo que estamos haciendo es firmar digitalmente una declaración. Algo así como: “Yo, propietario de estos 10 Bitcoin, los transfiero a esta dirección”. Este mensaje se publica en la red y se multiplica a todos los nodos que haya conectados en el sistema. Una vez hecho esto, los mineros se encargarán de incluir esta declaración tuya dentro del registro inalterable (el blockchain) para que, así, no puedas usar esa declaración otra vez y no te sea posible gastar el mismo dinero dos veces.
Estas verificaciones se publican aproximadamente cada 10 minutos, que es el ritmo en el cuál lo mineros son recompensados por realizar esta tarea. Una vez la transacción sea confirmada, aparecerá en tu programa Bitcoin como tal. Las transacciones confirmadas serán además re-confirmadas por otros mineros, garantizando así una mayor seguridad.
Si realizas transacciones con grandes cantidades de dinero, es recomendable esperar a recibir al menos una confirmación.
- ¿Es Bitcoin una moneda estable?
El valor de Bitcoin es capaz de fluctuar como cualquier otra moneda. De esta manera se auto-regula sin el control artificial de ningún Estado o institución y permite representar el estado real de la economía Bitcoin. En la actualidad, la moneda muestra una clara tendencia al alza, es decir, va ganando lentamente de valor con el tiempo. También su estabilidad ha ido aumentando a lo largo de los años.
Estas dos características resultan favorables para personas de todo el mundo: Tanto aquellas que ya disponen de una moneda fuerte y quieren empezar a usar Bitcoin, como también las personas que vivan en países con una moneda más débil y propicia a la inflación. De hecho, en tiempos de inestabilidad económica, quizá sea buena idea guardar una parte de nuestro dinero en bitcoins, pues elimina completamente el riesgo de corralito y nuestros ahorros estarán a salvo de la rampante inflación y subida de precios.
- ¿Son las transacciones de Bitcoin totalmente anónimas?
No, pero sí es posible conseguir la anonimidad total. El sistema Bitcoin, por defecto, es un sistema seudónimo. Esto significa que, a menos que lo digas públicamente, nadie sabe a quién pertenecen las direcciones que envían o reciben transacciones.
Para conseguir verdadera anonimidad, deberemos usar una dirección diferente para cada transacción y blindar nuestra conexión mediante un programa de anonimización.
- ¿Podrías describir Bitcoin en cuatro palabras?
Matemáticamente precioso y revolucionario.
- Esto no les va a gustar a los bancos. Seguro que van a prohibirlo.
Para detener Bitcoin, sería necesario cerrar Internet. Si no pueden detener a alguien que descarga decenas de Gigabytes de material audiovisual, tampoco les será posible detener a nadie comunique una simple transacción de varios miserables Kilobytes.
Existe otra posible manera de atacar el sistema Bitcoin, pero que resulta extremadamente difícil de realizar. Para hacer esto, un supuesto atacante debería acumular más de del total de la actual fuerza computacional de los mineros y conseguir realizar así el 51% de las verificaciones de transacciones. Puesto que este atacante dispondría de más de la mitad de la fuerza, sería capaz de bloquear transacciones legítimas y paralizar el sistema. Nuestro dinero nunca desaparecería, pero mientras durara este ataque no seríamos capaces de hacer transacciones.
¿Cuál es el coste de tal hazaña? A día de hoy, realizar algo así tendría un coste de centenares de millones de dólares al día. Además, la dificultad de que realizar dicho ataque aumenta vertiginosamente con el tiempo, pues cuanto más popular sea Bitcoin más difícil sería superar la suma de toda la potencia de computación de todos los mineros del mundo.
Lo más probable que ocurra es una campaña de desinformación mediática. Y contra algo así existe Internet y páginas como esta.
- ¿Es Bitcoin una estafa piramidal?
En absoluto. Cuando el Bitcoin aún tenía un valor muy reducido y era tan nuevo que muy poca gente lo usaba, su demanda era poca, su economía reducida y por lo tanto también su valor. Al hacerse cada vez más popular, aumentó su valor y aquellos que ya tenían bitcoins veían cómo sus ahorros se multiplicaban. Esto es simplemente resultado del crecimiento de la economía de Bitcoin, del aumento de su demanda y su valor. Muchos ven en esto la recompensa a aquellos que asumieron un riesgo muy grande al invertir, en su tiempo, en algo tan nuevo.
¿Porqué la gente confía en Bitcoin?
Mucha de la confianza en Bitcoin viene del hecho de que no requiere confianza. Bitcoin es completamente de código abierto y descentralizado. Esto significa que cualquiera tiene acceso al código completo en cualquier momento. Cualquier desarollador en el mundo puede verificar como funciona. Todas las transacciones y bitcoins creados durante su existencia pueden ser consultados claramente en tiempo real por cualquier persona. Todos los pagos pueden hacerse sin depender de terceros y todo el sistema esta protegido por algoritmos criptográficos revisados por usuarios, parecido a lo que se utiliza en banca electrónica. Ninguna organización ni individuo puede controlar Bitcoin y la red permanece segura aunque no se pueda confiar en todos sus usuarios.
¿Por qué tienen valor los bitcoins? Los Bitcoins tienen valor porque son útiles como moneda. Tiene las características del dinero (durabilidad, portabilidad, fungibilidad, escasez, divisibilidad y reconocibilidad) basado en propiedades matemáticas en vez de confiar en propiedades físicas (como el oro y la plata) o confiar en autoridades centralistas (como las monedas fiduciarias). Abreviando, Bitcoin esta respaldado por las matemáticas. Con estos atributos, todo lo que necesita esta clase de dinero para mantener su valor es confianza y adopción. En el caso de Bitcoin, podemos medirlo con su crecimiento en usuarios, comerciantes y empresas nacientes. Como cualquier moneda, el valor del Bitcoin se consigue sola y directamente de la gente que quiere aceptarlo como pago.
¿Qué determina el precio del bitcoin?
El precio del bitcoin se determina por la oferta y la demanda. Cuando se incrementa la demanda de bitcoin, el precio sube, y cuando cae la demanda, cae el precio. Hay un número limitado de bitcoins en circulación y los nuevos bitcoins son creados a una velocidad predecible y decreciente, esto significa que la demanda debe seguir este nivel de inflación para mantener un precio estable. Debido a que Bitcoin es todavía un mercado relativamente pequeño comparado con lo que podrá llegar a ser, no es necesaria una significativa cantidad de dinero para mover el precio del mercado arriba o abajo, es por eso que el precio del bitcoin es todavía muy volátil.
¿Es Bitcoin una burbuja?
Un rápido aumento en el precio no constituye una burbuja. Una sobrevaloración que dará lugar a una repentina corrección a la baja constituye una burbuja. Decisiones basadas en la acción humana individual de cientos de miles de participantes en el mercado es la causa de que el precio de bitcoin fluctúe mientras el mercado da con la formación del precio. Razones para cambios en los sentimientos pueden incluir pérdida de confianza en Bitcoin, una amplia diferencia entre valor y precio no basada en los fundamentos de la economía Bitcoin, aumento de la cobertura de la prensa estimulando demanda especulativa, miedo a la incertidumbre, y las viejas euforia absurda y avaricia.
¿Es un problema el hecho de que haya una cantidad finita de bitcoins?
Bitcoin es único en cuánto a que solo 21 millones de bitcoins van a ser creados. Sin embargo, esto nunca será una limitación pues los bitcoins pueden dividirse hasta en 8 cifras decimales (0.000 000 01 BTC) e incluso unidades mas pequeñas si es que así se lo requiere en el futuro. Conforme el tamaño promedio de transacciónes decrece, estas pueden ser denominadas como sub-unidades de bitcoin, como por ejemplo el millibitcoin (1 mBTC o 0.001 BTC).
¿No caerá Bitcoin en una espiral deflacionaria?
La teoría de la espiral deflacionaria se resume en que si se espera que caigan los precios, los consumidores pospondrán sus compras para beneficiarse de precios más bajos. Esa caída en la demanda provocará que los vendedores tengan que bajar sus precios intentando estimular la demanda, realimentando así el fenómeno y conduciendo finalmente a una depresión económica.
Aunque esta teoría es una forma popular de justificar las políticas inflacionarias por parte de los bancos centrales, no es universalmente aceptada y de hecho suscita grandes controversias entre economistas. La electrónica de consumo es un ejemplo de un mercado donde los precios caen constantemente sin que ello haya provocado una depresión en dicho sector. Del mismo modo, aunque el valor de los bitcoins haya crecido tanto a lo largo del tiempo, también el tamaño de la economía ligada a Bitcoin ha crecido enormemente. Puesto que tanto el valor de la moneda como el tamaño de su economía empezaron de cero en 2009, Bitcoin es un perfecto contra-ejemplo a esta teoría demostrando que puede estar equivocada.
A pesar de esto, Bitcoin no está diseñado para ser una moneda deflacionaria. Sería más riguroso decir que Bitcoin es una moneda inflacionaria durante sus primeros años y que llegará a ser estable durante los años posteriores. La única manera por la que el número de bitcoins en circulación podría disminuir sería que gente descuidada perdiera sus monederos por no preparar copias de respaldo. Con una base monetaria estable y una economía estable, el valor de la moneda debería mantenerse.
¿La especulación y volatilidad no son un problema para Bitcoin?
Esta es una situación de huevo y gallina. Para que el precio del bitcoin se estabilice, se tiene que desarrollar una economía a gran escala con más negocios y usuarios. Para que una gran economía se desarrolle, los negocios y usuarios buscarán que el valor sea estable.
Por suerte, la volatilidad no afecta a las principales ventajas de Bitcoin como sistema de pago para transferir dinero desde un punto A hasta un punto B. Las empresas pueden convertir pagos en bitcoins a su moneda local al instante, pudiendo así beneficiarse de las ventajas de Bitcoin sin estar sujetos a las fluctuaciones de precios. Dado que Bitcoin ofrece multitud de características y propiedades útiles, muchos usuarios optan por utilizar Bitcoin. Con tales soluciones e incentivos, Bitcoin puede afianzarse y evolucionar de forma que la volatilidad sea limitada.
¿Qué pasaría si alguien compra todos los bitcoins?
En las casas de cambio solo podemos apreciar una fracción de los bitcoins emitidos hasta ahora. Los mercados de Bitcoin son competitivos, los precios bajaran o subirán dependiendo de la oferta y la demanda. Además, nuevos bitcoins serán emitidos durante las próximas décadas. Por lo tanto incluso el comprador mas empeñado no podrá comprar todos los bitcoins existentes. Esta situación no sugiere, aún así, que los mercados no son vulnerables a la manipulación de los precios; no es necesaria una cantidad significante de monedas para mover los precios arriba o abajo, por lo tanto Bitcoin sigue siendo muy volátil.
Transacciones:
¿Porqué tengo que esperar entre 15 minutos y 4 horas?
La recepción de un pago es casi instantánea con Bitcoin. Sin embargo hay un retraso de 10 minutos y 4 horas de media antes de que la red empiece a confirmar esa transacción al incluirla en un bloque y antes de que se puedan gastar los bitcoins recibidos.
Una confirmación significa que hay un consenso en la red en que los bitcoins recibidos no han sido enviados a alguien más y son ahora de tu propiedad. Una vez que tu transacción ha sido incluida en un bloque, esta irá siendo «enterrada» con más confirmaciones por los siguientes bloques que van añadiéndose a la cadena, lo que hará consolidarse este consenso y disminuir el riesgo de una revocar la transacción. Cada usuario es libre de determinar en qué punto se puede considerar una transacción como confirmada, pero normalmente 6 confirmaciones es considerado tan seguro como esperar 6 meses tras un pago con tarjeta de crédito.
¿Cuanto costará la comisión por una transacción?
La mayoría de las transacciones se pueden ejecutar sin comisiones, pero se anima a los usuarios a pagar una pequeña comisión voluntaria para obtener confirmaciones más rápidas y para remunerar a los mineros. Cuando las tasas son obligadas, generalmente no superan unos pocos céntimos. Tu cliente Bitcoin normalmente intentará estimar una comisión adecuada siempre que esta sea requerida.
Las comisiones se usan como protección frente a usuarios que intenten enviar gran numero de transacciones con la intención de sobrecargar la red. La manera exacta en que funcionan las comisiones todavía está desarrollándose y evolucionará con el tiempo. Como el importe de la comisión no está relacionada a la cantidad de bitcoins que se envían, puede ser extremadamente baja (0.0005 BTC para una transferencia de 1000 BTC) o injustamente alta (0.004 BTC para un pago de 0.02 BTC). La comisión se calcula en relación a propiedades como la cantidad de datos en la transacción y su recurrencia. Por ejemplo, si estás recibiendo un gran número de cantidades pequeñas, las comisiones por envios serán más altas. Este tipo de pagos se pueden comparar con pagar en un restaurante usando solo céntimos. Gastar pequeñas fracciones de tus bitcoins de forma rápida también requerirá una comisión. Si tus actividades siguen el patrón habitual de transacciones normales, las comisiones deberían ser muy bajas.
Minería:
¿Qué es la minería bitcoin?
Minar bitcoins es el proceso de invertir capacidad de computacional para procesar transacciones, garantizar la seguridad de la red, y conseguir que todos los participantes estén sincronizados. Podría describirse como el centro de datos de Bitcoin, excepto que este ha sido diseñado para ser completamente descentralizado con mineros operando en todos los países y sin que nadie tenga el control absoluto sobre la red. Este proceso se denomina «minería», como analogía a la minería del oro, ya que también es un mecanismo temporal utilizado para emitir nuevos bitcoins. No obstante, a diferencia de la minería del oro, la minería de Bitcoin ofrece una recompensa a cambio de servicios útiles que son necesarios para que la red de pagos funcione de manera segura. La minería de Bitcoin seguirá siendo necesaria hasta que se haya emitido el último bitcoin.
¿Cómo funciona la minería bitcoin?
Cualquiera puede convertirse en minero de Bitcoin utilizando un software y hardware especializado. El software de minería está pendiente de transacciones que son anunciadas a través de una red entre pares y realiza las tareas apropiadas para procesar y confirmar esas transacciones. Los mineros de Bitcoin realizan este trabajo pues así pueden obtener tasas pagadas por usuarios que desean que sus transacciones sean procesadas más rápidamente, además de bitcoins creados en base a una fórmula fija.
Para que las nuevas transacciones sean confirmadas, es necesaro que se incluyan en un bloque con una prueba de trabajo matemático. Dichas pruebas son muy difíciles de calcular ya que la única manera de pasarlas es intentando hacer miles de millones de cálculos por segundo. Los mineros deben hacer estos cálculos antes de que sus bloques sean aceptados por la red y antes de que sean recompensados. Cuanta más gente empiece a minar, la dificultad de encontrar bloques válidos se incrementa automáticamente por la red para asegurar que el tiempo promedio de encontrar un bloque es siempre de 10 minutos. Como resultado, minar es una tarea muy competitiva donde ningún minero puede controlar por si solo lo que es incluido en la cadena de bloques.
La prueba de trabajo está diseñada también para depender del bloque anterior y así forzar el orden cronológico en la cadena de bloques. En consecuencia, la dificultad de revertir las transacciones anteriores crece exponencialmente porque se necesita recalcular las pruebas de trabajo de los bloques posteriores. Cuando se encuentran dos bloques al mismo tiempo, los mineros trabajan en el primer bloque que reciben y pasan a la cadena más larga tan pronto como se encuentra un nuevo bloque. Esto permite que el minado asegure y mantenga un consenso global basado en la potencia de procesado.
Los mineros de Bitcoin no pueden hacer trampa incrementando su propio botín ni procesar transacciones fraudulentas que puedan corromper la red de Bitcoin pues todos los nodos Bitcoin rechazarían cualquier bloque que contenga datos inválidos, tal como lo especifican las reglas del protocolo Bitcoin. Consecuentemente, la red permanece segura aún si no todos los mineros de Bitcoin son de confianza.
¿Minar bitcoins no es un despilfarro de energía?
Gastar energía en asegurar y hacer funcionar un sistema de pago no es ninguna pérdida de tiempo. Como cualquier otro sistema de pago, el uso de Bitcoin conlleva costes de procesamiento. Servicios necesarios para el correcto funcionamiento de las monedas más extendidas mundialmente como los bancos, tarjetas de crédito y vehículos acorazados también necesitan muchísima energía. Al contrario que Bitcoin, ese consumo de energía no es transparente y no puede ser medido.
El minado de Bitcoin fue diseñado para que se vuelva mas optimizado con el tiempo debido a hardware especializado que consume menos energía, y así los costos operativos del minado deberían continuar siendo proporcionales a la demanda. Cuando el minado de Bitcoin se vuelve demasiado competitivo y menos rentable, algunos mineros deciden detener sus actividades. Además, toda la energía gastada en el minado es eventualmente transformada en calor, y los mineros con mayores beneficios serán aquellos que se aprovechen de ese calor. Una red de minería eficaz es aquella que no está consumiendo energía extra. Aunque esto es lo ideal, los gastos en minería son tales que los mineros se esfuerzan por conseguirlo.
¿Cómo beneficia la minería a la seguridad de Bitcoin?
El minado crea el equivalente de una lotería competitiva que hace muy difícil que alguien pueda agregar nuevos bloques consecutivos en la cadena de bloques. Esto protege la neutralidad de la red al prevenir que cualquier individuo obtenga el poder de bloquear ciertas transacciones. Esto también previene a cualquier individuo reemplazar partes de la cadena de bloques para revertir sus propios gastos, lo cual podría ser usado para defraudar a otros usuarios. El minado hace que revertir una transacción sea exponencialmente más difícil al requerir que se sobrescriban todos los bloques siguientes a esa transacción.
Seguridad:
¿Es Bitcoin seguro?
La tecnología Bitcoin – el protocolo y la criptografía – tiene un sólido historial de seguridad y la red Bitcoin es probablemente el mayor proyecto de computación distribuida en el mundo. La vulnerabilidad más común es el fallo del usuario. Los archivos de la cartera Bitcoin que almacenan las necesarias claves privadas pueden ser accidentalmente borradas, perdidas o robadas. Esto es muy similar al dinero físico almacenado de forma digital. Afortunadamente, los usuarios pueden emplear prácticas de seguridad prudentes para proteger su dinero o usar proveedores de servicios que ofrecen buenos niveles de seguridad y garantía contra robo o pérdida.
¿Bitcoin no fue hackeado anteriormente?
Las reglas del protocolo y la criptografía empleadas para Bitcoin siguen funcionando perfectamente años después de su creación, lo cual es una garantía de que el concepto está bien diseñado. No obstante, se han detectado fallos en la seguridad y se han ido solucionando con el tiempo mediante cambios en el software. Al igual que cualquier otro tipo de software, la seguridad de Bitcoin depende de la velocidad a la que se encuentran y solucionan los problemas. A medida que se van descubriendo dichos problemas, Bitcoin seguirá madurando.
A menudo hay malentendidos sobre robos y brechas de seguridad que ocurren en diversos intercambios y negocios. Aunque estos sucesos son desafortunados, ninguno de ellos envuelve al propio Bitcoin siendo hackeado, ni implican brechas en Bitcoin; al igual que el robo a un banco no significa que el dólar esté comprometido. Aún así, es preciso decir que unas buenas prácticas y soluciones intuitivas de seguridad son necesarias para dar a los usuarios una mejor protección de su dinero y reducir el riesgo de robo y perdida. Durante el transcurso de los últimos años, estas características de seguridad han sido rápidamente desarrolladas, como la encriptación del monedero, monederos offline, monederos físicos y transacciones multi-firma.
¿Podrían los usuarios conspirar en contra de Bitcoin?
No es posible cambiar el protocolo de Bitcoin tan fácilmente. Un cliente de Bitcoin que no cumpla las reglas, no puede imponer las suyas propias a los demás usuarios. En la especificación actual, no es posible incorporar el doble gasto en una misma cadena de bloques, ni gastar bitcoins sin una firma válida. Es por ello que no es posible generar cantidades incontroladas de bitcoins de la nada, gastar fondos ajenos, corromper la red o algo similar.
Sin embargo, una mayoría de mineros podrían elegir arbitrariamente bloquear o revertir transacciones recientes. Una mayoría de usuarios también podría ejercer presión para que se adoptaran cambios. Ya que Bitcoin solo funciona correctamente con un consenso absoluto entre todos los usuarios, puede ser muy complicado cambiar el protocolo porque requiere que la inmensa mayoría de usuarios adopten el cambio, de manera que el resto de los usuarios no tenga más opción que aceptarlo también. Como regla general, es difícil pensar que un usuario de Bitcoin decidiese adoptar un cambio que pudiese comprometer su propio dinero.
¿Bitcoin es vulnerable a la computación cuántica?
Si, la mayoría de los sistemas basados en criptografía lo son, incluyendo los sistemas tradicionales de banca. Sin embargo, la computación cuántica aun no existe y probablemente por mucho tiempo. En el caso de que la computación cuántica pueda ser una amenaza inminente para Bitcoin, el protocolo podría ser actualizado para usar algoritmos post-cuánticos. Dada la importancia que esta actualización tendría, se puede asegurar que será analizado por los desarrolladores y adoptado por todos los usuarios de Bitcoin.
Aplicaciones prácticas del Bitcoin en los negocios por internet.
Gracias a la versatilidad, flexibilidad y facilidad para comprar y vender bitcoins hoy en día es posible utilizar esta moneda electrónica en diferentes ámbitos de los negocios por internet.
No es el objetivo de post ser una revisión exhaustiva acerca de las infinitas posibilidades de usos de los bitcoins, simplemente tenemos el objetivo de plantear algunas opciones para que podamos apalancarnos de esta criptomoneda como una herramientas mas a nuestra disposición.
Si desarrollas algún tipo de negocio por internet o de redes de mercadeo probablemente tendrás la posibilidad que tus ganancias, beneficios o plusvalías te las envien a tu cuenta bancaria habitual o a un procesador de pago como por ejemplo: Paypal, Neteller, Payoneer, Payza, OkPay, PerfectMoney, 2Pay4You lo que conlleva en la mayoría de los casos comisiones de intermediación, gastos de gestión y en algunos casos afecta sensiblemente el tipo de gravamen impositivo (Pago de Impuestos Obligatorios).
Hoy en día los bitcoins nos permiten mover cantidades de dinero importantes (hasta 4.000 – 10.000€ diarios dependiendo de la entidad financiera), disminuir dramáticamente el precio de las comisiones y gastos de gestión (menos de un 70%).
Para favorecernos del bitcoin, desde este punto de vista, es necesario tener el conocimiento preciso de los pasos que se deben dar para poder apalancarte del propio sistema.
Con esa finalidad es necesarios crear una cuenta verificada en varias plataformas que trabajan directamente con el bitcoin:
UPHOLD
Uphold es una startup que nació en el 2014 (anteriormente era una reserva de bitcoin llamada BitReserve), no es un banco.
Uphold es una entidad financiera legal y no gubernamental con una liquidez del 100% a través de la cual se ha gestionado el 24% de la totalidad de los bitcoins disponible a la fecha de la creación de este post. Uphold tiene su sede principal en USA y con oficinas en Inglaterra. Uphold es la empresa Nº 1 en su nicho de mercado.
A efectos prácticos Uphold es una especie de billetera electrónica que nos permite recibir y enviar bitcoins a través de internet y gracias a que trabaja con diferentes monedas ($, € entre otras), es posible hacer un intercambio monetario entre la billetera de bitcoins y cualquier otra billetera de divisa disponible.
Como ya sabes una de las desventajas del bitcoin es su volatilidad pues precisamente eso es lo que nos permite controlar Uphold. Con esta plataforma tenemos la posibilidad «congelar el precio del bitcoin»
Por ejemplo si alguien te envía 2 bitcoins a tu billetera de Uphold y en ese momento representan 600$ a ti te llegaran 2 bitcoins a tu billetera menos los gastos de gestión. Si tu mantienes esos bitcoins en tu billetera BTC y no los trasladas a ninguna billetera de divisa convencional o fiduciaria que nos proporciona Uphold te afectará la volatilidad de la cotización del bitcoin, es decir, esps 600$ podrán subir o bajar.
Por lo tanto, si mantienes los BTC en tu billetera de bitcoin y el precio de los BTC sube te verás afectado favorablemente, pero si el precio de los BTC baja entonces te verás afectado negativamente.
Para evitar que te afecte positiva o negativamente la cotización del BTC, lo que debes hacer es «congelar el precio del BTC» y este efecto se logra cuando trasladas tus BTC de la billetera de bitcoins a la billetera de una divisa convencional como por ejemplo la billetera de dolares americanos o euros. Te recuerdo que el traspaso de fondos o BTC entre las diferentes billeteras de Uphold es gratuito. CLICK AQUI para recibir más información acerca de UPHOLD
Dada la importancia y el auge del bitcoin es importante conocer donde comprar y vender BTC.
CoinBase
CoinBase es un plataforma que nos permite gestionar: comprar, vender, usar y recibir BTC. CLICK AQUI para recibir más información acerca de CoionBase.
BTCDIRECT
BTCDIRECT es otra plataforma pionera en la gestión: compra – venta de bitcoins. CLICK AQUI para recibir más información de BTCDIRECT.
BitNovo
BitNovo es un plataforma española, que nos permite gestionar la compra y venta de bitcoins con alguna características importantes tales como: en esta plataforma no es necesario crearse una cuenta ni validarse, costes de transacciones muy bajos incluso según el método de pago la gestión de BTC puede llegar a ser gratis.
BitNovo acepta como medio de pago Paypal además acepta como es habitual en las otras plataforma: transferencia bancaria y el pago con tarjeta de crédito o débito. CLICK AQUI para recibir más información acerca de BitNovo.
CoinMama
CoinMama es una plataforma particular ya que nos permite gestionar BTC y como medios de pago tenemos Western Union y MoneyGram además de poder utilizar transferencias bancarias y tarjetas de credito o debito. CLICK AQUI para recibir más información acerca de CoinMama.
Otra parte importante del puzzle son las tarjetas bancarias visa o mastercard que te permiten transformar a través de diferentes procesos los bitcoins en euros, dólares americanos o libras esterlinas. Porque sin estos instrumentos financieros no sería viable el desarrollo de nuestra estrategia 😉
Entre las tarjetas de débito que funcionan bastante bien en Europa y en la mayoría de los países de América y con buena reputación en los diferentes foros de bitcoins tenemos:
Xapo
Xapo es una billetera electrónica que te permite el manejo de bitcoins y además tienes la posibilidad de asociar una tarjeta de débito Visa a tu monedero online de BTC. CLICK AQUI para recibir más información acerca de Xapo.
E-Coin
Es una plataforma online novedosa y de reciente introducción en el nicho de los monederos y manejo electronicos de bitcoins que permiten una tarjeta de débito asociada. Su sede principal se encuentra en Inglaterra y posee un seguro gratuito.
CLICK AQUI para recibir más información acerca de E-Coin y su tarjeta de débito MasterCard.
Es importante que revises cada una de las plataformas que te registres (es gratis), y te verifiques si es necesario, así podrás estudiar las características, ventajas / desventajas y las particularidades de cada una de ellas.
Desde un punto de vista general, la estrategia para convertir nuestro saldo latente en los procesadores de pago o los BTC en dinero real sería la siguiente:
1.- Gestionar o preparar tus ganancias o saldo disponible en los distintos procesadores de pago que te permiten gestionar BTC como por ejemplo: Payza, OkPay, PerfectMoney entre otros.
2.- Comprar BTC en la plataforma correspondiente y enviarlo a tu billetera electrónica de Uphold (Congelar el precio si fuese necesario).
3.- Enviar los BTC a tu monedero de bitcoins que esta asociado a tu tarjeta de débito Visa o MasterCard.
4.- Retirar tu dinero en cualquier cajero automático que acepte tarjeta de débito Visa o Mastercard según corresponda.
CLICK AQUI y accede a los videotutoriales exclusivos acerca del Bitcoin y las diferentes plataformas que hemos comentado en el post: uphold, coinbase, btcdirect, ecoin, xapo, etc… https://vimeo.com/album/3785767 Contraseña: cuentagratis
Muy buena la información. Completa. Es verdad que si deseamos saber más, tenemos las puestas abiertas. Abarcas todo lo que deberíamos saber sobre el oro de internet.
Gracias 😉
Excelente información!!!!!
Excelente Info. Rixio, Gracias eres un Master!!!
WOW, excelente información. Yo en esto estoy en pañales, espero entender pronto todo el funcionamiento porque se ve increíble para los negocios por internet. Necesito entender el ciclo completo, como enlazarlo todo desde la generación del ingresos en por ejemplo FAP, pasar a bitcoin (como y donde), congelar(como y donde)….
Por lo pronto me di de alta en Advanced Cash y Uphold. A estudiar y ver si en México aplica todo. Mil gracias.